SVT brevet : système nerveux

« Qu'est-ce qu'il doit savoir, exactement ? »

L'essentiel du chapitre tient dans une chaîne, toujours la même : un stimulus est capté par un organe des sens, qui joue le rôle de récepteur ; le message nerveux part par un nerf sensitif vers un centre nerveux ; le centre nerveux traite le message et envoie une commande par un nerf moteur vers un muscle, qui est l'effecteur et produit la réponse.

Autour de cette chaîne, un petit nombre de termes doivent être sus avec précision, parce que les questions de contrôle portent presque toujours sur eux.

• **Le neurone** : la cellule nerveuse, avec son corps cellulaire et ses prolongements. C'est une cellule, pas un organe.
• **Le nerf** : un ensemble de prolongements de neurones réunis en un câble. Un nerf contient donc de nombreux neurones ; c'est la distinction la plus souvent ratée.
• **Les centres nerveux** : l'encéphale, protégé par les os du crâne, et la moelle épinière, protégée par la colonne vertébrale. Le cerveau est une partie de l'encéphale, pas son synonyme.
• **La synapse** : la zone de contact entre deux neurones. Le message y passe par des molécules libérées d'un neurone vers l'autre ; il change donc de nature à cet endroit.
• **Le message nerveux** : ce qui circule le long du neurone, sous forme d'un signal électrique, toujours dans un seul sens.

« Il récite le cours et se trompe quand même »

C'est la situation la plus fréquente sur ce chapitre, et elle a presque toujours la même cause : il connaît les mots, mais pas leur ordre ni le sens de circulation. Réciter une définition ne prouve pas qu'on sait où le message va.

Le test qui le révèle en deux minutes : donnez une situation ordinaire, par exemple attraper un ballon qui arrive, et demandez-lui de tracer la chaîne complète avec des flèches, en nommant à chaque étape l'organe concerné. S'il hésite sur une flèche, la difficulté est là, et elle ne se règle pas en relisant la leçon.

Elle se règle en refaisant la chaîne sur des situations différentes : entendre son prénom et se retourner, sentir le froid et frissonner, voir un feu passer au vert. La structure est identique, seuls le récepteur et l'effecteur changent, et c'est exactement ce qu'il faut avoir automatisé.

« Comment on révise un schéma ? »

Pas en le regardant. Un schéma relu paraît évident, parce que les légendes sont déjà là ; c'est un piège classique, et il donne un sentiment de maîtrise qui ne résiste pas au contrôle.

La méthode tient en trois temps. Refaire le schéma de mémoire sur une feuille blanche, même maladroitement : le dessin n'a pas à être beau, il doit être juste. Placer les légendes sans le modèle. Enfin, comparer au manuel et repérer ce qui manque, très rarement le dessin, très souvent une flèche ou un mot.

Variante utile : photocopier le schéma sans les légendes et le refaire deux ou trois fois dans la semaine, à quelques jours d'intervalle. C'est la reprise espacée qui installe la mémoire, pas la durée de la séance.

« Il confond tous les mots du chapitre »

Le vocabulaire de ce chapitre est piégeux parce que les termes se ressemblent et vont par paires. Les traiter par paires, plutôt qu'un par un dans l'ordre du cours, règle une grande partie du problème.

Quatre paires suffisent : nerf et neurone, l'un étant un câble et l'autre une cellule ; nerf sensitif et nerf moteur, l'un allant vers le centre nerveux et l'autre en revenant ; encéphale et cerveau, le second étant une partie du premier ; récepteur et effecteur, l'un captant le stimulus et l'autre produisant la réponse.

Chaque paire s'apprend par sa différence, formulée en une phrase par l'enfant lui-même. Une phrase qu'il a écrite se rappelle bien mieux qu'une définition recopiée du manuel, et elle suffit à trancher en contrôle.

« Comment savoir s'il est prêt ? »

Il y a un signe simple : il est capable d'expliquer la chaîne complète à voix haute, sans notes, sur une situation qu'il n'a jamais traitée en classe. Tant qu'il a besoin de retrouver l'ordre en visualisant la page du manuel, la leçon est apprise mais pas disponible.

Le deuxième signe concerne les documents. Ce chapitre s'évalue souvent à partir d'un document à exploiter : schéma, graphique, expérience décrite. Entraînez-le sur un document du manuel non corrigé en classe, en lui demandant seulement ce qu'il permet de conclure.

Pour ce qui est du format exact de l'épreuve et de la place des sciences dans l'examen, c'est au professeur de le préciser : ces modalités changent, et une information trouvée en ligne peut être périmée. Ce qui ne change pas, c'est que le chapitre est au programme de 3e et qu'il peut être demandé.